1. 굴절률의 정의

굴절이란 컵에 물을 넣어 젓가락을 그 안에 넣으면 젓가락은구부러져 보인다. 그림처럼 진한 설탕물을 넣은 곳에서는 더욱더 많이 구부러져 보인다.

이것이 빛의 굴절이라는 현상인데 물질의 밀도가 높아지면 그 굴절은 비례적으로 상승한다.

                                                                                    

                                                                                          그림 1. 액체의 굴절

실제로 액체의 물리 상수로 사용되는 것은 굴절각이아니고,굴절률(index ofrefraction :  )이며 다음 식에 의해 정의된다.

        

이와 같이 굴절률을 측정할 수 있는 장치를 굴절계라한다.

                                                                                      그림 2. 액체의 굴절률